Avvertimento: una nuova ricerca indica che anche breve

Dall'Università del Texas a Dallas30 dicembre 2022

Lo studio ha scoperto che una dieta ricca di grassi può provocare sensibilità al dolore anche in assenza di obesità e diabete.

Un recente studio sui topi condotto da ricercatori dell’Università del Texas a Dallas ha scoperto che il consumo a breve termine di una dieta ricca di grassi può essere collegato a sensazioni di dolore, anche senza lesioni o condizioni preesistenti come l’obesità o il diabete.

The study, published in Scientific ReportsEstablished in 2011, <em>Scientific Report</em>s is a peer-reviewed open-access scientific mega journal published by Nature Portfolio, covering all areas of the natural sciences. In September 2016, it became the largest journal in the world by number of articles, overtaking <em>PLOS ON</em>E." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]"> Scientific Reports, hanno confrontato gli effetti di diete diverse su due gruppi di topi. Un gruppo è stato nutrito con cibo normale, mentre l’altro ha ricevuto una dieta ricca di grassi che non ha causato obesità o alti livelli di zucchero nel sangue, entrambi i quali possono portare alla neuropatia diabetica e ad altri tipi di dolore.

I ricercatori hanno scoperto che la dieta ricca di grassi induce un priming iperalgesico – un cambiamento neurologico che rappresenta la transizione dal dolore acuto a quello cronico – e allodinia, che è il dolore derivante da stimoli che normalmente non provocano dolore.

"Questo studio indica che non è necessaria l'obesità per scatenare il dolore; non è necessario il diabete; non è necessaria alcuna patologia o lesione", ha affermato il dottor Michael Burton, assistente professore di neuroscienze presso la School of Behavioral and Brain Sciences e corrispondente autore dell'articolo. "È sufficiente seguire una dieta ricca di grassi per un breve periodo di tempo, una dieta simile a quella che quasi tutti noi negli Stati Uniti mangiamo prima o poi."

Il dottor Michael Burton (da sinistra), Calvin D. Uong e Melissa E. Lenert hanno scoperto che un tipo di acido grasso chiamato acido palmitico si lega a un particolare recettore sulle cellule nervose, un processo che provoca infiammazione e imita lesioni ai neuroni . Credito: Università del Texas a Dallas

Lo studio ha anche confrontato topi obesi e diabetici con quelli che avevano appena subito cambiamenti nella dieta.

"È diventato chiaro, sorprendentemente, che non è necessaria una patologia di base o un'obesità. Hai solo bisogno della dieta", ha detto Burton. "Questo è il primo studio a dimostrare il ruolo influente di una breve esposizione a una dieta ricca di grassi sull'allodinia o sul dolore cronico".

Le diete occidentali sono ricche di grassi, in particolare di grassi saturi, che si sono rivelati responsabili di un’epidemia di obesità, diabete e condizioni associate. Gli individui che consumano elevate quantità di grassi saturi – come burro, formaggio e carne rossa – hanno elevate quantità di acidi grassi liberi circolanti nel flusso sanguigno che a loro volta inducono un’infiammazione sistemica.

Recentemente, gli scienziati hanno dimostrato che queste diete ad alto contenuto di grassi aumentano anche la sensibilità al dolore meccanico esistente in assenza di obesità e che possono aggravare condizioni preesistenti o ostacolare il recupero da un infortunio. Nessuno studio, tuttavia, ha chiarito come le diete ad alto contenuto di grassi da sole possano essere un fattore sensibilizzante nell'indurre dolore da stimoli non dolorosi, come un leggero tocco sulla pelle, ha detto Burton.

"Abbiamo visto in passato che, nei modelli di diabete o obesità, solo una sottosezione delle persone o degli animali sperimentano allodinia e, se lo fanno, varia lungo uno spettro e non è chiaro il motivo", ha detto Burton. . "Abbiamo ipotizzato che dovessero esserci altri fattori precipitanti."

Burton and his team looked for saturated fatty acids in the blood of the mice fed the high-fat diet. They found that a type of fatty acidAny substance that when dissolved in water, gives a pH less than 7.0, or donates a hydrogen ion." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]">L’acido palmitico – l’acido grasso saturo più comune negli animali – si lega a un particolare recettore sulle cellule nervose, un processo che provoca infiammazione e imita lesioni ai neuroni.