Una dieta vegana può aiutare con i sintomi delle malattie autoimmuni?

Jason Briscoe

di Kat Smith

3 maggio 2023

Una dieta autoimmune non è solo una cosa. È un termine generico che si riferisce a più di 80 tipi di malattie croniche in cui il sistema immunitario attacca il corpo, tra cui la celiachia, il lupus, l'artrite reumatoide, il morbo di Crohn e altro ancora. Se convivi con una malattia autoimmune, è probabile che tu abbia avvertito dolori articolari, affaticamento, problemi digestivi, problemi cutanei e altri sintomi. Ma ricerche recenti suggeriscono che il cibo vegano potrebbe aiutare a gestire le riacutizzazioni.

Secondo la Johns Hopkins Medicine, le malattie autoimmuni colpiscono più di 23,5 milioni di americani e l'80% di loro sono di sesso femminile alla nascita. Le malattie autoimmuni possono anche essere determinate dalla genetica, ma chiunque può averne una.

Tuttavia, alcune persone hanno difficoltà a ricevere la diagnosi di una specifica malattia autoimmune perché i sintomi tendono a sovrapporsi.

Kim Kardashian ha la psoriasi, una malattia autoimmune caratterizzata da chiazze di pelle secche e squamose, e segue una dieta prevalentemente a base vegetale per gestire i suoi sintomi.

La leggenda del tennis Venus Williams è affetta dalla sindrome di Sjögren, che attacca la capacità del corpo di produrre lacrime e saliva, e gestisce i suoi sintomi con una dieta vegana cruda. Ma cosa dice la scienza sulle diete a base vegetale e sulle malattie autoimmuni?

Tela

"Per alcune di queste malattie autoimmuni ci sono alcuni alimenti che possono peggiorarle", dice a VegNews Dana Ellis Hunnes, PhD, MPH, RD e autrice del libro Recipe for Survival.

Poiché ogni persona è diversa, questi alimenti sono diversi per persone diverse. Ma la ricerca mostra che gli alimenti antinfiammatori possono aiutare a gestire le riacutizzazioni. Molti alimenti antinfiammatori sono di origine vegetale. Ma quelli con determinate condizioni potrebbero aver bisogno di una dieta più specializzata, aggiunge Hunnes.

"Per qualcosa come il lupus, l'individuo potrebbe dover evitare cibi ricchi di fosforo o potassio e limitare le proteine ​​o passare alle proteine ​​vegetali, che sono più gentili sui reni e meno infiammatorie", afferma.

Molte cose possono causare una riacutizzazione, tra cui lo stress, il clima, la salute dell’intestino e la dieta. In generale, è probabile che gli alimenti infiammatori causino riacutizzazioni.

Gli alimenti infiammatori includono:

"Poiché molte di queste malattie autoimmuni sono esacerbate o riacutizzate dall'infiammazione, questi alimenti tendono anche ad aumentare la probabilità di una riacutizzazione della malattia autoimmune", spiega Hunnes.

I fattori scatenanti differiscono da persona a persona e da malattia a malattia, aggiunge. Se qualcuno soffre di celiachia, trarrà beneficio da una dieta priva di glutine. Durante una riacutizzazione della malattia di Crohn, è meglio evitare cibi ricchi di fibre o seguire una dieta BRAT: banane, riso, salsa di mele, tè e pane tostato.

Una dieta di eliminazione in cui rimuovi completamente uno o più tipi di alimenti dalla tua dieta per alcune settimane potrebbe aiutarti a identificare i fattori scatenanti specifici per te. "Quindi aggiungi semplicemente un alimento alla volta per vedere come reagisce il tuo corpo. Se non c'è reazione, non è un fattore scatenante. Se reagisci, lo è", dice Hunnes.

La dieta del protocollo autoimmune è una dieta di eliminazione che aiuta a ridurre l'infiammazione. Ma non ammette cereali, legumi, noci o semi, quindi non è raccomandato ai vegani.

Ma è meglio collaborare con un nutrizionista dietista registrato o con un medico, se hai intenzione di apportare modifiche alla tua dieta.

Molti alimenti antinfiammatori sono anche vegani. Oltre a questo, è bene considerare di mangiare principalmente cibi integrali a base vegetale, il che significa evitare cibi altamente trasformati insieme a olio in eccesso, sale e zucchero aggiunto. Non preoccuparti: la pasta integrale o a base di legumi è considerata "minimamente trasformata". Inoltre, l’olio d’oliva è ricco di acido oleico, che gli studi suggeriscono riduce l’infiammazione.

Secondo Hunnes, gli alimenti vegani antinfiammatori che potrebbero aiutare a gestire le riacutizzazioni autoimmuni includono:

Jenn Sebestyen

I cereali integrali sono ciò che ottieni quando tutti e tre gli strati del chicco (crusca, endosperma e germe) sono rimasti intatti. I cereali integrali sono una buona fonte di carboidrati complessi, fibre, proteine, ferro, vitamine del gruppo B, antiossidanti, polifenoli e altri minerali.