Cos’è una dieta alcalina vegana? Ed è sicuro?

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di Charlotte Pointing

5 aprile 2023

"I nostri corpi sono un grande esperimento di chimica", ha detto Kate Hudson Persone nel 2016. Stava parlando della dieta alcalina, che, come molti A-listers (tra cui Jennifer Aniston e Gwyneth Paltrow), secondo quanto riferito, "giura". O almeno, lo faceva.

La dieta funziona sulla premessa che tutto ciò che mangiamo influisce sul nostro equilibrio del pH (da qui la citazione dell’esperimento di chimica). La carne, ad esempio, ha un pH molto basso, il che significa che è molto acida e dovrebbe essere evitata. Le verdure, invece, hanno un contenuto molto basso, il che significa che sono alcaline e dovrebbero essere abbracciate.

A prima vista, la dieta alcalina sembra promuovere un modo di mangiare abbastanza sano. Dopotutto, sappiamo che gli alimenti integrali a base vegetale sono nutrienti. Ma l’idea di seguire una scala di pH per determinare cosa dovresti mangiare a cena regge davvero? Si scopre che la ricerca alla base di ciò è carente.

Ecco qualcosa in più sulla dieta alcalina, sul perché dovresti prendere tutte le sue indicazioni sulla salute con un pizzico di sale (anche se alcalino), ma anche sul perché mangiare più cibi che promuove non è una cosa negativa. Confuso? Immergiamoci.

La maggior parte dei fan della dieta alcalina sono stati introdotti all'idea da un uomo chiamato Robert O. Young. L'autore ha scritto diversi libri su nutrizione e salute negli anni '90 e 2000, ma è stato The pH Miracle, uscito sugli scaffali nel 2002, a decollare davvero (da allora ha venduto più di quattro milioni di copie).

Nel libro, Young promuove un approccio alcalino al cibo e alla nutrizione. A suo avviso, un "ambiente acido" nel corpo umano crea malattie, come il cancro, e creando un "ambiente più alcalino" attraverso il cibo, queste malattie possono essere curate. Gli alimenti alcalini includono frutta, noci, legumi e verdure, mentre gli alimenti acidi includono carne, pesce, latticini e uova. Le persone che seguono la dieta spesso testano i livelli di pH delle loro urine per assicurarsi che il loro corpo sia "alcalino".

Young, soprannominato il "padre della dieta alcalina", credeva così tanto in questo approccio che tentò persino di curare lui stesso diversi malati di cancro in un ranch in California (chiamato pH Miracle Ranch).

Ma sia chiaro: la ricerca scientifica non supporta nessuna delle affermazioni di Young. E nel 2017 è stato addirittura condannato al carcere per aver esercitato la medicina senza licenza.

La dieta alcalina è controversa. Ma detto questo, uno dei motivi per cui è stato così popolare è perché gli alimenti che promuove, come frutta e verdura, sono in realtà nutrienti, mentre gli alimenti che evita, come le carni lavorate, non lo sono.

Ma il motivo per cui si promuove questo modo di mangiare è infondato, conferma Anthony DiMarino, RD. Molto semplicemente, non dobbiamo preoccuparci dei livelli di pH quando si tratta di cibo.

"Il tuo corpo è una macchina intelligente. Regola molto bene il pH da solo", ha detto alla Cleveland Clinic. "Il nostro stomaco è molto acido, quindi può scomporre il cibo. La nostra pelle ha un pH leggermente acido per proteggersi dai batteri. I nostri polmoni e reni lavorano per rimuovere i rifiuti metabolici e mantenere il pH corporeo dove deve essere."

Indipendentemente dal fatto che siano alcaline, frutta e verdura sono salutari perché sono ottime fonti di vitamine, minerali e antiossidanti. E a differenza della dieta alcalina, un crescente numero di ricerche conferma l’idea che una dieta ricca di cibi integrali a base vegetale fa bene.

"[La dieta alcalina] può aiutarti a mantenerti in salute", afferma DiMarino. "Ma non per le ragioni che potresti pensare." Successivamente aggiunge: "[Incoraggia] cibi integrali poco lavorati, che hanno dimostrato di prevenire le malattie a lungo termine, quindi, a questo riguardo, può essere considerato un modello alimentare sano".

Se scegli di seguire una dieta vegana alcalina, è importante assicurarti di assumere abbastanza tutti i nutrienti giusti. Le persone che seguono questa dieta hanno varie regole su ciò che possono e non possono mangiare, ma molti eviteranno le lenticchie e alcuni cereali, che sono ricche fonti di proteine ​​vegetali, perché, ad esempio, "formano acido".