Un nuovo disegno di legge della California potrebbe vedere i birilli e altre caramelle ritirati dagli scaffali

Oltre ad essere carenti dal punto di vista nutrizionale, di solito non ci sono molte ragioni per considerare i birilli e altre caramelle particolarmente controverse. Ma, come riporta Food & Wine, una nuova proposta di legge della California sta rinnovando il dibattito su un preoccupante additivo alimentare e sta spingendo i legislatori a riflettere se alcuni prodotti debbano essere rimossi dagli scaffali fino a quando il problema non sarà risolto.

Il disegno di legge 418 dell'Assemblea vieterebbe gli alimenti contenenti eritrosina, o colorante rosso n. 3, un colorante artificiale che è stato associato al cancro nei ratti da laboratorio e ad altri effetti avversi. Skittles utilizza l'ingrediente, che può anche essere elencato come FD&C Red No. 3 sull'etichetta, così come altri snack tra cui Marshmallow Peeps, Nerds, Hot Tamales, Strawberry Nesquik, molti altri prodotti al gusto di fragola e farmaci come lo sciroppo per la tosse. Il divieto resterà in vigore fino a quando i produttori non rimuoveranno il colorante dai loro prodotti.

Secondo Consumer Reports, la preoccupazione deriva da studi in cui il colorante rosso n. 3 ha dimostrato che i ratti nutriti con grandi quantità sviluppavano tumori alla tiroide. Altre ricerche hanno collegato l'eritrosina all'iperattività nei bambini.

Altri, invece, ritengono che il dibattito sia esagerato. L'Associazione internazionale dei produttori di colori sostiene che gli esseri umani consumano la tintura solo in piccole quantità che non sono state associate ad effetti sulla salute negli esseri umani. La Food and Drug Administration (FDA) non ha emesso alcun tipo di divieto sull'ingrediente negli alimenti, sebbene abbia preso l'iniziativa di vietarne l'uso nei cosmetici.

Consumer Reports ha affermato che la FDA ha essenzialmente garantito l'uso del colorante negli alimenti, cosa che ha consentito a partire dal 1907. Il divieto sui cosmetici è stato istituito nel 1990.

Il disegno di legge dell'Assemblea 418 vieterebbe anche l'uso del biossido di titanio, che agisce come colorante; bromato di potassio, che può rinforzare l'impasto nei prodotti da forno; olio vegetale bromurato, utilizzato in alcuni prodotti agrumari; e propilparaben, un conservante. Tutti loro sono stati collegati a potenziali conseguenze sulla salute negli studi.

L'American Chemistry Council ha risposto al disegno di legge, sottolineando in un comunicato stampa che la FDA monitora e regola la quantità di biossido di titanio utilizzato negli alimenti.

Se la California andasse avanti con la legge, ciò potrebbe imporre un cambiamento radicale nella produzione alimentare: pochi produttori vorranno convertire le ricette per un solo stato. Se dovesse passare, entrerebbe in vigore il 1° gennaio 2025.

Questa non è la prima volta che le caramelle vengono messe nel mirino rispetto agli ingredienti artificiali. Una controversia simile scoppiò sul colorante rosso n. 2, che portò Mars a interrompere la produzione di M&Ms rossi dal 1976 al 1987.

[h/t Cibo e Vino]