Perché il lusso per gli animali domestici è un business in forte espansione

Katja Schell con Eric e Dolly

Le persone potrebbero sentirsi sotto pressione nelle loro finanze, ma quando si tratta dei loro animali domestici, sono disposte a spendere, con il mercato degli animali di lusso che si sta rivelando incredibilmente vivace. I dati di MoneySuperMarket hanno rivelato che i proprietari di animali domestici nel Regno Unito spendono quasi £ 500 ($ 620) all'anno in articoli di lusso per i loro animali domestici, da abiti firmati e letti di lusso a giocattoli e prelibatezze gourmet, con sette su 10 disposti a spendere di più in beni di lusso per i loro animali domestici. i loro animali che per se stessi.

Uno dei fattori trainanti di questa tendenza è stato l’aumento del possesso di animali domestici, in particolare cani, durante il lockdown. Un totale di 3,2 milioni di famiglie nel Regno Unito hanno acquistato un animale domestico dall'inizio della pandemia, secondo i dati di UK Pet Food, ex Pet Food Manufacturers' Association, che ha creato opportunità per gli imprenditori che desiderano entrare in questo redditizio mercato.

Katja Schell ha aperto la sua lussuosa boutique per cani, Eric & Dolly's, tre anni fa. Prende il nome dai suoi cani, il Boston terrier Eric e il bull terrier inglese Dolly, e offre una gamma di eleganti accessori per cani di marchi leader a livello mondiale.

"Alle persone piace viziare i propri cani perché li fa sentire meglio e trattano i loro animali domestici prima di curare se stessi", afferma Schell. "Una cliente, una giovane ragazza, è venuta a spendere i soldi del suo compleanno per qualcosa di carino per il suo cane. La gente ama gli accessori di fascia alta, i cappotti, le pettorine e i giocattoli, ma per molti clienti, anche solo comprare un piccolo regalo per il loro cane significa loro molto piacere."

La posizione è stata fondamentale. Il negozio è situato nel villaggio di Burnham Market nel Norfolk. Spesso definita Chelsea-on-Sea, per la sua vivace vita sociale, le attività commerciali esclusive e i residenti benestanti, gode di una reputazione esclusiva. È anche una meta turistica, estremamente apprezzata dai proprietari di cani.

Schell ha rinunciato a una carriera di successo nel reclutamento per avviare la propria attività, un'esperienza che descrive come impegnativa. Dice: "Non avevo mai lavorato nella vendita al dettaglio, quindi procurarsi le scorte giuste, persino imparare a usare la cassa, è stata una curva di apprendimento ripida, ma nel giro di sei mesi sapevo cosa volevano i miei clienti. Ho molta fiducia nei confronti delle persone e i loro cani e adoriamo interagire con loro nel negozio. Il servizio personalizzato, ad esempio, adattando pettorine e cappotti e facendo tante storie ai cani, è una parte importante del nostro successo."

Anche lei ha dovuto affrontare un inizio difficile a causa della pandemia. Il negozio era pronto per il lancio nell'aprile 2020, proprio nel momento in cui è avvenuto il blocco. Finalmente è stato aperto a giugno, ma solo l'anno successivo le cose sono tornate alla normalità.

Più recentemente, la minaccia più grande per i rivenditori è stata la crisi del costo della vita; ma non, a quanto pare, per chi opera nel settore degli animali domestici di lusso. "La crisi del costo della vita non ha avuto alcun impatto sugli affari", afferma Schell. "Le persone vogliono ancora cose eleganti che siano anche pratiche, e comprarle per i loro animali domestici è un fattore di benessere. Non mi ha sorpreso che questo mercato sia stato così resistente."

Entrare nel mercato richiede una ricerca approfondita, poiché stanno nascendo sempre più aziende che si rivolgono al segmento di lusso del settore della cura degli animali domestici. Essere proprietario di un animale domestico presenta le sue sfide, quindi i marchi devono comprenderle e soddisfarle, come spiega Kimberley Howard, analista culturale presso l'agenzia di ricerche di mercato Verve.

"Esplorare il percorso della proprietà degli animali domestici, con i suoi dolori e i suoi piaceri, può svelare opportunità di innovazione", afferma. "Ad esempio, CocoPup è un marchio di borse per animali di lusso. Riconoscendo la necessità per chi porta a spasso il cane di svolgere più attività contemporaneamente, trasportando sacchetti per dolcetti, bottiglie d'acqua, guinzagli, ecc. tutto in un unico viaggio, hanno creato eleganti borse per animali domestici con scomparti intelligenti per riporre facilmente oggetti."

Vale anche la pena studiare le tendenze nei prodotti per l'uomo e persino per i bambini. "Gli animali domestici significano di più per le persone oggi che prima della pandemia; infatti, le persone vedono sempre più i loro animali domestici nella stessa luce dei bambini, o addirittura preferiscono gli animali domestici ai bambini", afferma Howard. "Gli imprenditori potrebbero guardare alle tendenze emergenti nei prodotti per l'infanzia per prevedere cosa potrebbe essere il futuro per i nostri animali domestici. Le tendenze tendono a seguire l'esempio. Dal cibo naturale e biologico al gioco sensoriale e ai giochi parlanti, guardare a questi spazi paralleli può aiutare a trovare ispirazione per l'innovazione."