"Non è passato un giorno di lavoro da quando ho iniziato": il programma di acquacoltura di CSI genera nuove opportunità per gli studenti

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TWIN FALLS, Idaho - Gli studenti si immergeranno nelle acque della scena dell'acquacoltura attraverso un programma offerto dal College of Southern Idaho.

Una nuova classe di studenti inizierà il programma questo autunno. Impareranno come mantenere i pesci sani e aiutarli a prosperare.

Secondo la direttrice del programma, Melissa Wagner, l'acquacoltura è "come l'allevamento di specie acquatiche, o piante – piante o animali. Quindi, è essenzialmente l'allevamento e la cura dei pesci".

Sebbene il programma sia incentrato sulla riproduzione dei pesci, sta anche generando nuove opportunità nella vita di alcuni dei suoi studenti. Kyle Jones ha seguito il programma alcuni anni fa e ha spiegato quanto ha imparato in classe.

"Non sapevo molto della situazione dell'acquacoltura finché non ho seguito il corso e ho imparato tutto da cima a fondo", ha detto Jones. "In realtà ho iniziato un progetto di acquaponica come hobby nel mio cortile. Ho passato molto tempo a farlo e volevo cambiare percorso professionale. Era più una passione che ho trovato e ci ho provato. Non è stato un giorno di lavoro da quando ho iniziato."

A Jones potrebbe non sembrare un lavoro, ma c'è sicuramente molta scienza coinvolta nella cura dei pesci.

"La loro vita dipende dalla diversa chimica dell'acqua, dalla temperatura e dalla luce", ha detto Wagner

Wagner utilizza l'intero ciclo di vita dei pesci per insegnare agli studenti come assicurarsi che siano sani.

"Ciò comporta la deposizione delle uova, la cura delle uova, il trattamento chimico per ridurre funghi e malattie, la biosicurezza", ha affermato Wagner. "Impareranno anche i diversi parametri dell'acqua, tutto ciò che hanno bisogno di sapere, compreso come individuare diverse malattie. Poi, dimmi quale sarebbe il trattamento, secondo loro. Vedranno tutto comunque, e li monitorerò e li aiuterò, ma sono davvero loro che faranno il lavoro."

La trota iridea allevata nello Snake River Canyon a Twin Falls continuerà a rifornire stagni privati ​​e possibilmente nelle terre tribali di Nez Perce. Tuttavia, la principale fonte di reddito del programma è la vendita delle trote all'allevamento ittico Riverence, che trasforma le trote in cibo per zoo e acquari.

"Siamo ancora uno dei pochi, se non l'unico, college ad avere anche un allevamento ittico commerciale", ha detto Wagner. "Quindi, molti altri posti hanno laboratori umidi e aree di sperimentazione in cui possono andare, ma la nostra è una struttura che produce entrate perfettamente funzionante. Quindi, questo è una sorta di vantaggio che abbiamo avuto su altri programmi in Paese."

Wagner ha aggiunto che il programma di acquacoltura è uno dei più antichi del paese, con i suoi circa 50 anni. Sono stati nella zona di Twin Falls sin dall'inizio.

"Il 70% delle trote domestiche del paese viene prodotto in tre contee: Jerome, Gooding e Twin Falls County", ha detto Wagner.

Quindi, se sei a New York e ordini una trota in un ristorante, c'è una probabilità del 70% che provenga dalla Magic Valley. Anche se l’area è grande per quanto riguarda la produzione ittica, il programma è più piccolo.

"In un certo senso varia un po'. Ci sono stati anni in cui ne hanno avuti fino a 15, ma poi ci sono stati altri anni in cui ne hanno avuti da tre a cinque. Speriamo in un 10 costante", ha spiegato Wagner. .

Certo, si tratta di una classe di dimensioni più ridotte, ma certamente non è a corto di passione o visione.

"Sto cercando di espandere il programma in modo che non si limiti a lavorare in un vivaio. La cosa che in realtà mi piace di più dell'acquacoltura è che non allevo solo pesci", ha detto Wagner. "Sono una persona a cui non piace fare la stessa cosa ogni singolo giorno. Quindi, posso dare da mangiare e spazzare un giorno, posso preparare il cemento il giorno dopo. Ora sono un idraulico o un falegname. Io "sto lavorando per diventare elettricista, mi occupo di inserimento dati. Faccio progetti di ricerca, posso andare a conferenze. Quindi è un lavoro a tutto tondo. Se si tratta di qualcuno che potrebbe non essere interessato a una cosa in particolare , possono provare l'acquacoltura e possono essere molte persone diverse allo stesso tempo."