Frank Mitloehner: È necessario ripensare il CH4 associato all'agricoltura animale

Rapporti del World Nutrition Forum di Cancun in Messico

19 maggio 2023 - Ultimo aggiornamento il 19 maggio 2023 alle 15:02 GMT

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Frank Mitloehner, professore e specialista della qualità dell'aria, direttore del CLEAR Center, Dipartimento di scienze animali, Università della California, Davis, è intervenuto al World Nutrition Forum (WNF) di dsm-firmenich, dall'8 al 10 maggio, che si è tenuto a Cancun, in Messico .

Lo abbiamo incontrato dopo quella presentazione.

Gli additivi per mangimi offrono grandi promesse per la riduzione del metano a livello di settore e potrebbero essere implementati in modo fattibile nelle operazioni esistenti negli Stati Uniti.

Ma l’attuale politica della Food and Drug Administration (FDA) statunitense sta ostacolando l’innovazione dei mangimi in questo senso, ha affermato Mitloehner.

Gli additivi per mangimi richiedono l'approvazione ai sensi del Federal Food, Drug, and Cosmetic Act (FD&C Act) e qualsiasi produttore che affermi che un prodotto riduce le emissioni enteriche deve essere supportato da risultati ottenuti da studi controllati a lungo termine. Tali barriere impediscono una rapida disponibilità sul mercato e un’adozione diffusa di additivi per mangimi progettati per bloccare le emissioni di metano, ha affermato.

Le riduzioni di metano derivanti dai programmi in atto oggi, solo nel settore lattiero-caseario, se abbinate a una strategia sugli additivi per mangimi, aiuterebbero lo stato della California a raggiungere i suoi obiettivi di riduzione del metano entro il 2030, ha commentato il professore della UC Davis.

Finora, i digestori lattiero-caseari della California hanno ridotto 2,3 MMT di CO2e, raggiungendo il 30% dell'obiettivo di riduzione delle emissioni di metano del settore, ha aggiunto Mitloehner.

La California è l’unico stato degli Stati Uniti ad avere una legge sul metano che impone una riduzione del 40% del metano da parte dell’agricoltura e di altri settori entro il 2030.

Secondo il California Air Resources Board, il metano è un potente gas serra, le cui emissioni sono responsabili di circa il 20% del riscaldamento globale che oggi determina il cambiamento climatico.

"Oltre la metà delle emissioni di metano in California provengono dal letame e dalla fermentazione enterica (quest'ultima principalmente dall'eruttazione). Il restante metano proviene da flussi di rifiuti organici collocati in discarica e da emissioni fuggitive derivanti dalla produzione, lavorazione e stoccaggio del petrolio; dal gasdotto e operazioni industriali. La California può ridurre le emissioni di metano del 40% entro il 2030 catturando o evitando il metano dal letame nei caseifici, riducendo il metano dalla fermentazione enterica, riducendo lo smaltimento di sostanze organiche nelle discariche e riducendo le emissioni fuggitive di metano.

Mitloehner ha inoltre sottolineato, durante la sua presentazione, che è necessario un ripensamento del CH4 associato all'agricoltura animale "per chiarire malintesi di lunga data e scoprire il ruolo potenziale dell'agricoltura animale nella lotta al cambiamento climatico".

Il suo intervento ha preso in considerazione due parametri climatici, il potenziale di riscaldamento globale standard (GWP100) e il più recente proposto, GWP*, sviluppato presso l'Università di Oxford e che valuta come un'emissione di gas serra di breve durata (GHG) influisce sulla temperatura. Il GWP* non solo spiega la breve durata di vita del metano, ma anche la sua rimozione dall’atmosfera, ha affermato.

Il metano non è semplicemente una versione più potente dell’anidride carbonica, come suggerisce il GWP100. Si tratta di un animale del tutto separato e si comporta diversamente nell'atmosfera, ha commentato lo studioso. Il GWP* dovrebbe essere un parametro di riferimento per valutare l’impatto del metano sul riscaldamento poiché è più accurato del GWP100 se si considera il metano, poiché tiene conto del processo mediante il quale il metano proveniente dall’allevamento animale si riscalda nell’atmosfera per circa 10 anni prima di essere scomposto naturalmente , Lui ha spiegato.