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Le alternative a base vegetale a molti prodotti animali stanno diventando sempre più popolari e i ricercatori stanno ancora lavorando per comprendere il valore nutrizionale delle opzioni a base vegetale e come si confrontano con le loro controparti di origine animale.

Uno studio pubblicato su Frontiers in Nutrition ha esaminato il valore nutrizionale di diversi tipi di prodotti a base di yogurt a base vegetale e lattiero-caseari disponibili negli Stati Uniti.

Gli autori hanno scoperto che gli yogurt alle mandorle avevano la più alta densità di nutrienti tra tutti i prodotti esaminati in base al sistema di punteggio dell’indice utilizzato.

Il valore nutrizionale degli yogurt, sia a base vegetale che a base di latticini, varia notevolmente. Per questo studio, i ricercatori hanno voluto esaminare i principali macro e micronutrienti di diverse opzioni di yogurt a base vegetale e lattiero-casearia per confrontare i valori nutrizionali.

L'autrice dello studio, la Prof.ssa Alissa A. Nolden, ha spiegato a Medical News Today:

"Gli obiettivi della ricerca erano identificare se gli yogurt a base vegetale già presenti sul mercato negli Stati Uniti sono nutrizionalmente equivalenti ai tradizionali yogurt da latte poiché spesso i consumatori sostituiscono i prodotti animali con opzioni alternative. Dovrebbe esserci una maggiore attenzione nel garantire il profilo nutrizionale è simile o migliore per garantire che i consumatori non diventino carenti o consumino eccessivamente diversi nutrienti."

Innanzitutto, i ricercatori hanno raccolto dati sui prodotti a base di yogurt utilizzando una fonte chiamata Mintel Global New Products Database. Sulla base di specifici criteri di inclusione ed esclusione, i ricercatori hanno incluso 1.074 yogurt a base di latte e 150 yogurt a base vegetale nella loro analisi nutrizionale.

I ricercatori hanno utilizzato un sistema di guida chiamato indice Nutrient Rich Foods (NRF). Questo indice fornisce punteggi specifici agli alimenti basati su nutrienti benefici e nutrienti che le persone dovrebbero cercare di limitare.

I nutrienti benefici includono proteine, fibre, calcio e vitamina D. I nutrienti da limitare includono grassi saturi, zucchero totale e sodio. Un punteggio più alto indica una maggiore densità di nutrienti rispetto al numero di calorie.

I ricercatori hanno scoperto che le opzioni di yogurt a base vegetale in genere contengono più fibre, meno zuccheri totali e quantità inferiori di sodio rispetto agli yogurt da latte. Tuttavia, le opzioni di yogurt da latte in genere contenevano più proteine, calcio e potassio rispetto alle opzioni di yogurt a base vegetale.

Di tutti i tipi di yogurt studiati, i prodotti a base di yogurt alle mandorle hanno ottenuto il punteggio più alto, indicando la più alta densità di nutrienti.

Sia le opzioni a base di latte che quelle a base vegetale contenevano additivi di varie gomme e amidi.

I ricercatori notano che potrebbe essere necessario potenziare le opzioni a base vegetale per migliorare il valore nutrizionale e integrare i nutrienti chiave che potrebbero mancare ai prodotti a base vegetale.

Notano che ridurre al minimo alcuni componenti degli yogurt a base di latte, come i grassi saturi, pur considerando i preziosi benefici nutrizionali come quelli derivati ​​​​dalle proteine, potrebbe essere preso in considerazione nello sviluppo del prodotto.

Lo yogurt è una scelta alimentare popolare che può offrire numerosi benefici per la salute e fornire nutrienti fondamentali. Alcuni yogurt possono soddisfare il fabbisogno proteico. Gli yogurt possono anche contenere alcuni probiotici che possono influenzare la risposta immunitaria e l’equilibrio dei microrganismi sani nel corpo.

Lo yogurt può provenire da fonti casearie, ma sono disponibili anche opzioni a base vegetale. Come notano gli autori del presente studio, le opzioni di yogurt a base vegetale potrebbero essere più sostenibili dal punto di vista ambientale.

Man mano che i prodotti a base di yogurt a base vegetale diventano più disponibili, è essenziale considerare il loro valore nutrizionale e il loro confronto con le opzioni lattiero-casearie.

Gli yogurt a base vegetale possono offrire benefici per la salute simili, incluso il contenuto di alcuni probiotici. Dietista registrata e direttrice dietista presso ModifyHealth, Christine Lothen-Kline, non coinvolta nello studio, ha spiegato a MNT:

"​Le numerose alternative vegetali ai latticini sono diventate così diffuse nei negozi di alimentari negli ultimi anni [e] hanno rappresentato un punto di svolta per i vegetariani, in particolare i vegani, e le persone con allergia al latte. […] La buona notizia è che la maggior parte degli yogurt a base vegetale contiene anche una varietà di colture vive e attive che sono benefiche per la salute dell'intestino […] Nel complesso, gli yogurt senza latticini sono anche più rispettosi dell'ambiente rispetto agli yogurt a base di latte."