Maiali selvatici nel Minnesota: dove vagano e sono pericolosi?

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Dei 50 stati, 40 hanno un grosso problema di specie invasive. Le specie? Maiali selvatici. Conosciuti come maiali selvatici, cinghiali, maiali o dorso di rasoio, questi animali seminano il caos in tutto il paese. Sono stati introdotti per la prima volta in natura dai primi esploratori, ma ora si contano a milioni. Sono aggressivi, imprevedibili e territoriali. Sono onnivori che attaccheranno e mangeranno animali più grandi di loro. Ogni anno costano agli agricoltori miliardi di dollari in termini di distruzione di raccolti, infrastrutture e perdita di bestiame. Nelle comunità suburbane, rappresentano una minaccia per gli animali domestici e i bambini e creano danni alle recinzioni e al paesaggio. Ci sono maiali selvatici in Minnesota? Dove sono stati trovati e cosa si può fare a riguardo?

I suini non sono originari del Nord e del Sud America, ma furono portati lì dai primi esploratori e coloniali europei. Cristoforo Colombo li portò con sé nei suoi viaggi nel Nuovo Mondo. Li ha deliberatamente rilasciati sulle isole dei Caraibi in modo che si moltiplicassero e fornissero una fonte di cibo. Questo aveva lo scopo di aiutare i futuri esploratori a corto di provviste.

Le colonie nelle isole e nel continente nordamericano crebbero. Durante questo periodo, i maiali domestici fuggirono dalle fattorie e aiutarono ad allevare le mandrie selvatiche. Nei tempi moderni, i maiali selvatici sono stati introdotti accidentalmente o intenzionalmente dai cacciatori di selvaggina in parti lontane del paese. Sono anche fuggiti da riserve di caccia che erano state recintate in modo improprio. In altri casi, le persone li hanno rilasciati illegalmente per avviare una popolazione di cacciatori locali. Gli stati del sud come il Texas, l'Oklahoma e la Louisiana hanno le più grandi popolazioni di cinghiali. Questi animali sono estremamente resistenti e si sono diffusi fino al Canada.

La buona notizia per il Minnesota è che nello stato non sono note popolazioni riproduttrici di maiali selvatici. Tuttavia, maiali domestici fuggiti di recente sono stati scoperti nella West Valley Wildlife Management Area nella contea di Marshall. Questa zona si trova nella parte nord-occidentale dello stato. I maiali furono rintracciati nella fattoria da cui erano fuggiti e il proprietario fu avvertito, accusato, condannato e multato. La più grande preoccupazione per il Minnesota è che le mandrie selvatiche possano migrare nello stato dagli stati vicini o dal Canada.

I maiali selvatici nel Minnesota non sono un problema attuale. Tuttavia, i funzionari devono comunque monitorarli e controllarli, perché possono rapidamente sfuggire di mano. Questi sono alcuni dei problemi che possono causare:

I maiali selvatici sono irascibili e imprevedibili, soprattutto durante la stagione degli amori o se pensano che i loro piccoli siano in pericolo. Attaccano animali o persone più grandi di loro, usando le zanne e i denti per mordere e incornare. È possibilissimo che un grosso cinghiale uccida una persona se ferite come questa recidono un'arteria. I suini sono onnivori e mangiano piccoli mammiferi selvatici, rettili e uccelli. Attaccheranno anche il bestiame giovane come gli agnelli o anche i vitelli per il cibo. Costituiscono un grande pericolo per gli animali domestici o i bambini che potrebbero incrociare il loro cammino mentre camminano nei boschi.

I maiali selvatici possono trasportare fino a 34 diverse malattie infettive gravi. Questi possono trasmettersi ad altri animali o persone attraverso il contatto ravvicinato, i morsi, il consumo di acqua contaminata o il consumo di carne di maiale contaminata. I cacciatori negli stati in cui la caccia al cinghiale è legale devono prendere attente precauzioni durante la macellazione e la cottura del maiale selvatico. Gli allevatori di suini sono molto preoccupati che le popolazioni selvatiche possano un giorno riportare l’influenza suina. Questa infezione respiratoria è mortale per i suini ed è stata debellata con enormi sforzi solo nel 1978. Le popolazioni selvatiche potrebbero trasmettere rapidamente tale malattia da un allevamento all'altro attraverso una vasta area.

I maiali selvatici mangeranno tutti i tipi di colture senza discriminazione, inclusi riso, grano, mais, soia, meloni, carote, zucche e spinaci, o radici, legumi e tuberi. Consumeranno anche frutti bassi o caduti da alberi e viti. I cinghiali possono distruggere rapidamente un intero campo di patate o sradicare giardini del valore di migliaia di dollari. Hanno distrutto il tappeto erboso di case private, parchi o campi da golf. Questi animali selvatici strappano anche la corteccia dagli alberi e dalle viti masticandoli o sfregandoli contro. (Lo fanno per grattarsi, perché spesso hanno prurito a causa dei parassiti.) Senza corteccia, gli alberi sono vulnerabili agli insetti e alle malattie.