L'alunno dell'UAPB presenta gli studenti delle scuole superiori al campo dell'acquacoltura/pesca

Nella sua carriera, Ignacio Lopez, un alunno del 2016 del corso di laurea in acquacoltura e pesca presso l'Università dell'Arkansas a Pine Bluff (UAPB), si sforza di mostrare agli studenti delle scuole superiori la loro autostima e di infondere loro competenze che saranno preziose in le loro future carriere. In qualità di istruttore di acquacoltura per Moss Point Career e Tech Ed Center, una scuola superiore pubblica a Moss Point, Mississippi, è responsabile di introdurre gli studenti nel campo dell'acquacoltura e della pesca e di mostrare loro come costruire e mantenere allevamenti acquatici.

"Tutti gli studenti vogliono imparare e, per le giuste ragioni e con la giusta motivazione, metteranno da parte il telefono e si metteranno al lavoro", ha affermato. "Gli studenti hanno interessi diversi e devo assicurarmi che tutti abbiano progetti che soddisfino i loro interessi individuali. Pertanto, gli studenti che amano l'edilizia e le costruzioni hanno il compito di migliorare o modificare sistemi di costruzione e strutture".

Lopez mira a garantire che ogni studente possa svolgere un lavoro pratico significativo nella sua classe. Il suo obiettivo principale è che gli studenti si rendano conto che il loro tempo è prezioso e si assicurino che se ne vadano con una varietà di competenze e fiducia in se stessi che li aiuteranno in futuro, sia nell'acquacoltura che in un altro campo.

Ha detto che alcuni dei suoi studenti hanno recentemente costruito un sistema acquaponico “taglia e capovolgi” che sarà installato in una scuola elementare locale. Altri stanno lavorando a un sistema di distribuzione dell'acqua che mantenga automaticamente i livelli dell'acqua nei diversi sistemi di acquacoltura a ricircolo della scuola. Un altro gruppo di studenti è responsabile dell'aggiornamento della serra fai-da-te della scuola.

"Gli studenti che amano la zootecnia sono quelli che svolgono compiti legati alla cura degli animali", ha detto. "Ad altri piace la meccanica e hanno il compito di riparare mangiatori di erbacce, tosaerba o idropulitrici che trovo sul lato della strada. Ad alcuni piace la progettazione assistita da computer (CAD) e l'ingegneria: assegno loro compiti come la creazione di modelli 3D dei nostri sistemi che aiutano nell'insegnamento ai gruppi successivi. Gli studenti artistici hanno il compito di creare ausili visivi e dipinti.

Attirare studenti diversi nel campo dell'acquacoltura

Oltre ad aiutare ad aumentare la consapevolezza sull'acquacoltura tra gli studenti delle scuole superiori di Moss Point, Lopez ha anche contribuito a facilitare una visita speciale di un giorno delle scuole superiori al recente incontro Aquaculture America della US Aquaculture Society. Per il secondo anno consecutivo, l’UAPB ha partecipato alla sessione su diversità, equità e inclusione per contribuire a garantire l’inclusione sul campo e nella US Aquaculture Society.

Durante la conferenza, gruppi di studenti delle scuole superiori della Louisiana e del Mississippi hanno avuto la possibilità di interagire con professionisti dell'acquacoltura e conoscere le opportunità di carriera nel settore. Secondo la dottoressa Rebecca Lochmann, presidente del dipartimento dell'UAPB (attualmente in anno sabbatico), questo è un passo importante da parte della US Aquaculture Society nell'esporre i giovani studenti delle minoranze all'acquacoltura.

Lavorando con i giovani, Lopez ha affermato di credere che dentro ognuno di noi ci sia un individuo capace, indipendentemente dal sesso o dai dati demografici.

"Il mio obiettivo è che ogni giovane adulto che ho il privilegio di influenzare lasci la mia tutela come membro contribuente della società", ha detto. "Quando mi trovo di fronte a lamentele o mancanza di motivazione, la mia risposta ai miei studenti è 'umano' o 'capiscilo.'"

Da Madrid, Spagna a Pine Bluff Arkansas: perseguire una passione che dura tutta la vita

Lopez ha trascorso la sua infanzia nella sua città natale di Madrid, in Spagna, prima di trasferirsi negli Stati Uniti nel 2004. Il suo amore per il mondo naturale era evidente già da bambino.

"Mia madre e mia zia erano veterinari ungulati", ha detto. "Hanno instillato in me la passione per tutte le forme di vita. La mia prima parola è stata 'col', una forma abbreviata di 'caracol', che significa 'lumaca'. Affermano che da bambino raccoglievo le lumache dal giardino dei miei nonni e le mettevo in un secchio. Questo si è evoluto in una passione per tutti gli insetti e i striscianti."