Vandalismo con sangue di maiale: il giudice della contea di Sonoma respinge le accuse contro 1; ordina 3 al processo

Mercoledì sono state archiviate le accuse contro uno dei quattro imputati in un caso di vandalismo che coinvolgeva l'ex casa di un ex agente di polizia di Santa Rosa che aveva testimoniato per Derek Chauvin, l'ufficiale di polizia caduto in disgrazia di Minneapolis condannato per l'omicidio di George Floyd.

Durante l'ultima di un'udienza preliminare di due giorni a Santa Rosa, il giudice della Corte superiore della contea di Sonoma John Behnke ha stabilito che l'accusa non aveva prove sufficienti per accusare Christina Henry in relazione agli incidenti accaduti il ​​17 aprile 2021.

Le prove hanno dimostrato che lei era con uno degli altri imputati, Colin Metcalfe, ore prima del presunto vandalismo, ma Behnke ha detto che non c'erano prove che Henry avesse preso parte a quanto accaduto. Inoltre è stata appena menzionata durante i due giorni di testimonianza.

L'avvocato di Henry, Scott Emerick, ha rifiutato di commentare dopo la sentenza di mercoledì.

Il vice procuratore distrettuale della contea di Sonoma Martina Kitzmueller ha detto che rispetta la decisione di Behnke ed è "soddisfatta" che agli altri imputati, Kristen Aumoithe, Amber Lucas e Metcalfe sia stato ordinato di essere processati.

Sebbene entrambi si siano precedentemente dichiarati non colpevoli delle accuse di reato di vandalismo e cospirazione, dovrebbero essere nuovamente chiamati in giudizio il 20 luglio.

Le autorità accusano il trio di aver messo in atto un piano in cui hanno spalmato sangue di maiale su una casa di Santa Rosa lungo Country Manor Drive e poi hanno cosparso con la stessa sostanza la scultura della mano "Agraria" in Santa Rosa Plaza.

La casa era la residenza di Barry Brodd, che testimoniò al processo a nome di Chauvin, che in seguito fu giudicato colpevole e condannato a 21 anni di prigione federale per aver ucciso Floyd.

Le riprese virali del 25 maggio 2020 hanno mostrato Chauvin che premeva il ginocchio contro il collo di Floyd per più di nove minuti anche se Floyd sussultava di non riuscire a respirare.

Le azioni di Chauvin e la morte di Floyd hanno scatenato proteste locali, nazionali e internazionali contro la brutalità della polizia e maggiori richieste di riforme e controlli significativi della polizia.

Brodd non vive in quella casa dal marzo 2020, secondo la testimonianza di martedì della sua ex moglie. Identificata in tribunale solo come Jane Doe, ha aggiunto che era in casa quando si è verificato il danno alla proprietà nell'aprile 2021.

"Questo è stato un caso molto traumatizzante per Jane Doe", ha detto Kitzmueller dopo l'udienza di mercoledì. "Non aveva fatto nulla per meritare che ciò accadesse alla sua casa e al suo senso di sicurezza."

Gli investigatori hanno detto che Metcalfe ha sparso il sangue sulla casa mentre Lucas e Aumoithe hanno inzuppato "Agraria".

Mercoledì gli avvocati di ciascun imputato hanno presentato mozioni per ridurre le accuse di reati minori, il che consentirebbe loro di cercare diversivi, un processo per evitare il processo e archiviare i reati in cambio del completamento di un programma ordinato dal tribunale.

Behnke, che ha respinto le richieste, ha detto che avrebbe approvato le mozioni se si fosse discusso solo dei danni all'"Agraria".

"Ma non lo siamo", ha detto.

Le testimonianze e il controinterrogatorio durante l'udienza preliminare ruotavano principalmente attorno ai maggiori responsabili del danneggiamento della casa Santa Rosa, spingendo la difesa a tentare di scaricare la colpa tra gli imputati.

Gli investigatori hanno affermato che gli eventi del 17 aprile 2021 sono stati creazioni di Lucas e Aumoithe, ma i loro avvocati hanno sostenuto che i loro clienti non hanno mai incoraggiato nessuno a imbrattare la casa.

L'avvocato di Metcalfe ha sostenuto che Lucas e Aumoithe inizialmente avevano espresso interesse a vandalizzare la casa di Brodd prima che Metcalfe fosse coinvolto.

Alla fine, ha stabilito Behnke, "ci sono prove che la signorina Aumoithe e la signorina Lucas siano presenti all'evento".

Dopo l'udienza di mercoledì, l'avvocato di Lucas, Omar Figueroa, ha sottolineato che il suo cliente non ha mai pianificato di vandalizzare la casa.

"È empatica con Jane Doe, dice che vive nel terrore e deve dormire con una pistola", ha detto.

Puoi contattare lo scrittore dello staff Colin Atagi all'indirizzo [email protected]. Su Twitter @colin_atagi