Il nuovo piano d'azione statale mira a soddisfare le esigenze alimentari e nutrizionali dei bambini e delle famiglie della Carolina del Nord

Circa 1,2 milioni di abitanti della Carolina del Nord, ovvero quasi l'11% della popolazione dello stato, non sanno da dove verrà il loro prossimo pasto. Per garantire che i bambini, le famiglie e gli anziani della Carolina del Nord abbiano cibo a sufficienza e una buona alimentazione, il Dipartimento della salute e dei servizi umani della Carolina del Nord ha pubblicato oggi il Piano d'azione statale per la sicurezza nutrizionale dell'NCDHHS. Questo piano rientra nell'obiettivo strategico più ampio del dipartimento volto a sostenere il benessere dei bambini e delle famiglie.

Attualmente esistono diversi programmi per raggiungere questo obiettivo, tra cui i servizi alimentari e nutrizionali (FNS), il programma nutrizionale supplementare speciale per donne, neonati e bambini (WIC) e Medicaid. Il piano d’azione sfrutta tali programmi per sostenere in modo coeso la salute dell’intera persona, riunisce gli sforzi di varie divisioni dell’NCDHHS e si basa su iniziative significative già implementate dall’NCDHHS durante la pandemia. I programmi includono il programma di successo Pandemic-EBT, che ha distribuito più di 2,3 miliardi di dollari in benefici a più di 1,6 milioni di studenti in tutta la Carolina del Nord.

Il piano d’azione delinea una strategia innovativa e su più fronti per ridurre il numero di abitanti della Carolina del Nord che attualmente soffrono di insicurezza alimentare. Le azioni includono:

"Spesso diamo per scontato il cibo sano e nutriente che conserviamo nei nostri frigoriferi e nelle nostre dispense, ma molte famiglie faticano a mettere il cibo in tavola ogni giorno", ha affermato Susan Gale Perry, vicesegretaria capo per le opportunità e il benessere dell'NCDHHS. "Il nostro obiettivo con questo piano è garantire che tutti possano ricevere il cibo e la nutrizione di cui hanno bisogno per prosperare e che meno abitanti della Carolina del Nord soffrano la fame".

La visione di NCDHHS è che i bambini della Carolina del Nord siano sani e prosperino in famiglie, scuole e comunità sicure, stabili e educative. L’NCDHHS riconosce che l’accesso al cibo nutriente è fondamentale per la salute e il benessere generale. Nell’arco di 18 mesi, dal 2023 al 2024, il piano guiderà l’attuazione di iniziative che aumenteranno le iscrizioni a FNS, WIC e Medicaid; migliorare l'esperienza del beneficiario e degli operatori sociali nei programmi FNS e WIC; sfruttare la solida rete di partner comunitari della Carolina del Nord che collegano i residenti ai servizi; e istituire una hotline per l'allattamento al seno in tutto lo stato. Queste attività si basano su parametri e traguardi progettati per ridurre la fame e l'insicurezza alimentare nei bambini e negli adulti della Carolina del Nord.

Con la fine dell’emergenza sanitaria pubblica federale dovuta al COVID-19 l’11 maggio, molte politiche federali che hanno ampliato l’ammissibilità e i benefici per i programmi nutrizionali durante la pandemia termineranno. L'NCDHHS sta agendo per garantire che le famiglie idonee possano iscriversi e rimanere iscritte a programmi che supportano la nutrizione e il benessere generale. Le iniziative già in corso includono un'iniziativa pilota per inviare messaggi di testo per aiutare le famiglie idonee a iscriversi al WIC. Guidato dal piano d’azione, l’NCDHHS si sta muovendo con urgenza per affrontare la questione della sicurezza nutrizionale per tutti gli abitanti della Carolina del Nord in questo momento critico.

Per creare il piano d’azione, NCDHHS ha lavorato a stretto contatto con Benefits Data Trust (BDT), un’organizzazione no-profit nazionale che migliora la sicurezza sanitaria e finanziaria sfruttando il potere dei dati, della tecnologia e delle politiche per fornire alle famiglie e agli individui idonei un accesso efficiente all’assistenza.

"NCDHHS sta svolgendo un lavoro molto significativo per migliorare il modo in cui le famiglie della Carolina del Nord apprendono, fanno domanda e accedono ai programmi di benefit e siamo onorati di supportare questo processo e consolidare la nostra partnership di lunga data", ha affermato Trooper Sanders, CEO di Benefits Data Trust. "Applaudiamo l'impegno dell'NCDHHS per il miglioramento globale dell'accesso ai benefici e non vediamo l'ora di continuare ad aiutare gli abitanti della Carolina del Nord a connettersi ai programmi di cui hanno bisogno in modo dignitoso e proattivo".

Dal 2017, BDT gestisce il North Carolina Benefits Center in collaborazione con NCDHHS per aiutare gli abitanti della Carolina del Nord idonei a connettersi ai benefici FNS.

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