Come la gabbia della California

La Corte Suprema si schierò dalla parte dei maiali. Sarà la California?

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Il mese scorso, con una gradita sorpresa per i difensori del benessere degli animali, la Corte Suprema degli Stati Uniti si è schierata dalla parte dei suini rispetto all’industria della carne suina.

Con una decisione 5-4, la Corte ha confermato la Proposition 12, una legge della California che vieta parzialmente la vendita di carne di maiale proveniente da allevamenti che tengono maiali gravide da riproduzione, note come scrofe, in minuscoli recinti chiamati gabbie di gestazione. Sono come costringere un essere umano a vivere tutta la vita in una vasca da bagno. (Altre parti della legge, che richiedono che le uova e la carne di vitello provengano da animali non in gabbia, sono entrate in vigore lo scorso anno e non facevano parte del caso della Corte Suprema.)

Sebbene sia stata una vittoria per coloro che si opponevano alla messa in gabbia di animali intelligenti e sociali come i maiali per mesi e mesi, il benessere degli animali non era il punto principale per i giudici. Piuttosto, il caso dipendeva dalla capacità degli stati americani di stabilire i propri standard su come vengono prodotte le merci importate da altri stati. La California importa quasi tutta la sua carne di maiale da altri stati e il National Pork Producers Council, un gruppo industriale che ha intentato la causa, ha sostenuto che gli standard elevati dello stato stavano imponendo un onere ingiusto ad altri stati, in particolare ai principali produttori di carne di maiale come Iowa e Minnesota . L’industria ha stimato che dovrebbe spendere dai 294 ai 348 milioni di dollari per convertire un numero sufficiente di stalle in stalle prive di gabbie.

Considerando la maggioranza conservatrice e favorevole agli affari della Corte, e il fatto che 26 stati, per lo più rossi, e l’amministrazione Biden si sono schierati dalla parte dei produttori di carne di maiale, le probabilità delle madri non sembravano buone. I difensori del benessere degli animali con cui ho parlato prima della sentenza presumevano che probabilmente non sarebbe andata come volevano, il che avrebbe potuto rappresentare una minaccia esistenziale per le leggi sul benessere degli animali in altri stati. (Divulgazione: lo sforzo per approvare la Proposition 12 è stato guidato dalla Humane Society degli Stati Uniti, dove ho lavorato dal 2012 al 2017. Ho lavorato brevemente alla Proposition 12 nel 2018 mentre lavoravo presso un'altra organizzazione per il benessere degli animali.)

Con sorpresa di entrambe le parti, ciò non è accaduto. Ma ora che la Prop 12 è stata confermata, c’è un’altra domanda: come verrà effettivamente applicata la più severa legge americana sul benessere degli animali da allevamento?

Il movimento per il benessere degli animali ha investito milioni di dollari per vietare gabbie e gabbie per gli animali d’allevamento, una strategia che si è rivelata sorprendentemente efficace. Centinaia di aziende alimentari si sono impegnate a rifornirsi esclusivamente di uova e/o carne di maiale provenienti da allevamenti in gabbie, e più di una dozzina di stati hanno approvato i cosiddetti divieti di "produzione", che vietano ai produttori statali di carne o uova di utilizzare gabbie e casse per uno o più più specie animali da allevamento. La maggior parte di questi stati non sono essi stessi dei pesi massimi dell’agricoltura: importano la maggior parte dei loro prodotti animali da altri stati. Quindi, per influenzare la produzione altrove, otto stati hanno approvato divieti di “vendita”, come la Prop 12 della California, che va ben oltre vietando la vendita di uova, carne di maiale e/o vitello da animali in gabbia allevati in qualsiasi parte del mondo.

Nel complesso, la Prop 12 della California dovrebbe far uscire dalle gabbie e dai recinti circa 40 milioni di galline ovaiole, decine di migliaia di vitelli e mezzo milione di scrofe. I maiali passeranno da circa 14 piedi quadrati di spazio a 24 piedi quadrati, mentre le galline passeranno da circa 75 pollici quadrati a raddoppiare lo spazio o più. Tali leggi non creano condizioni umane, poiché gli animali sono ancora negli allevamenti intensivi, ma è comunque un progresso.

Tuttavia, la Prop 12 prevede importanti limitazioni per l’industria.

Ad esempio, le scrofe possono ancora essere confinate in gabbie per cinque giorni prima della data prevista di nascita e per diverse settimane dopo mentre allattano i suinetti. È importante sottolineare che anche la carne di maiale utilizzata negli alimenti trasformati o precotti, come hot dog, zuppe e pizze surgelate, che rappresentano il 42% del consumo di carne di maiale in California, è esente. (La legge copre solo tagli di maiale interi e crudi come pancetta o costolette.)

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