Nutrire l'arcobaleno

L’importante ruolo che frutta e verdura svolgono nella dieta umana è ampiamente noto. E anche se molti di noi non sempre incorporano questi alimenti in quantità sufficienti (e no, le patatine fritte non sono un vegetale), i loro benefici per il nostro benessere sono evidenti. Ma per alcuni è meno chiaro il contributo essenziale che frutta e verdura apportano alla salute degli animali domestici. Anche se molti proprietari stanno valutando la necessità di questi ingredienti negli alimenti e nei dolcetti dei loro animali domestici, un buon numero è ancora convinto erroneamente che tutto ciò di cui cani e gatti hanno veramente bisogno siano proteine, afferma Allison Sparks, responsabile marketing di Shameless Pets. Con sede a Chicago, l'azienda fornisce prelibatezze salutari per cani e gatti realizzati con supercibi riciclati, e ogni trattamento include almeno il 20% di "ingredienti disadattati o in eccedenza", che altrimenti andrebbero sprecati.

Ma proprio come nel caso degli esseri umani, questi articoli forniscono i micronutrienti tanto necessari per sostenere la salute degli animali domestici, afferma Sparks.

"Tutti i nostri dolcetti contengono frutta e verdura", afferma. "Un esempio è Blueberry Treasure. Usiamo mirtilli riciclati e li combiniamo con farina di girasole, menta, farina di semi di lino e mela, e li cuociamo in un delizioso biscotto morbido per cani.

"Gli antiossidanti dei mirtilli forniscono supporto immunitario", continua. "Gli Omega 3 e 6 nella farina di semi di lino possono fornire supporto alla pelle e al pelo, e la fibra nella zucca o in altre verdure può essere utile per il supporto digestivo. Cani e gatti hanno esigenze diverse e ci assicuriamo di avere sempre la carne come numero- un ingrediente quando prepariamo i nostri dolcetti per gatti."

Un altro malinteso riscontrato da Eric Abbey, presidente e fondatore di Loving Pets, è che nutrire frutta e verdura può ridurre o addirittura sostituire la quantità di carne con cui un animale domestico dovrebbe essere nutrito.

"Ma questo semplicemente non è vero", dice. "Dovrebbero esserlo in aggiunta. [Ad esempio] le patate fresche, le carote, i piselli, i mirtilli e i mirtilli rossi in molte delle nostre cene a base di carne negli Stati Uniti incentrate sulle proteine ​​sono un'eccellente fonte di fibre e proteine ​​a basso contenuto di grassi, oltre ad ottimi per cani e gatti soggetti ad allergie e/o che necessitano di controllo del peso."

Con sede a Cranbury, NJ, l'azienda fornisce una gamma di accessori per animali domestici e dolcetti naturali per cani e gatti di alta qualità. Uno di questi prodotti sono le Puffsters Chips, dolcetti soffiati all'aria disponibili nei gusti mirtillo rosso e pollo, mela e pollo, banana e pollo e patate dolci e pollo. Un'altra offerta sono gli ossi da masticare carnosi totalmente senza cereali nelle versioni con manzo e patate dolci e nelle versioni con pollo e mela. Sia i dolcetti che le ossa sono prodotti negli Stati Uniti e non contengono aromi o coloranti artificiali.

Infatti, una delle preoccupazioni espresse da Carol Bramson, fondatrice e CEO di Habi, Inc., (dba Side by Side) è la tendenza che sta iniziando a vedere riguardo all'introduzione di diete vegane per cani e gatti o all'utilizzo di fonti proteiche alternative come le proteine ​​dei piselli. come sostituto della carne, qualcosa che secondo lei sta accadendo sempre più nel cibo per cani.

"C'è poca o nessuna ricerca a sostegno della biodisponibilità di questo nutriente nel corpo dei nostri animali domestici", spiega. "Nel caso dei gatti, in marchi selezionati, c'è stata un'inclusione prominente di proteine ​​di soia quando i gatti sono veri carnivori e hanno davvero bisogno di carne animale."

Allo stesso tempo, aggiunge Bramson, è importante capire che gli animali domestici non possono ricavare tutto ciò di cui hanno bisogno solo dalla carne; perché frutta e verdura sono essenziali per fornire importanti nutrienti alla dieta di un animale domestico, anche se dovrebbero essere rappresentati in quantità minori nelle diete dei gatti a causa della loro natura carnivora.

Conosci i Bennies

Abbey afferma che, per educare a fondo i clienti e far comprendere l'importanza di questi alimenti, i rivenditori specializzati in animali domestici devono comprendere i benefici specifici associati ai diversi frutti e verdure.

Ad esempio, spiega, le carote e le patate dolci offrono alti livelli di vitamina A e beta-carotene, antiossidanti che apportano potenti benefici alla vista. Poi ci sono le banane. Ricco di potassio, vitamine, fibre e rame, questo frutto a basso contenuto calorico è un'ottima sorpresa.