Editoriale: Rendi la riduzione del numero dei rifugi il tuo progetto per animali domestici

Il Massachusetts non è rimasto immune dalla crisi nazionale dei rifugi per animali, sopraffatti dal numero di animali affidati alle loro cure.

Attraverso MSPCA-Angell, più di 100 cani sono attualmente in adozione e i funzionari dell'organizzazione affermano che stanno cercando potenziali adottanti che possano immediatamente fornire loro una casa amorevole.

Ciò segna l’inizio di un obiettivo “ambizioso” di collocare 2.500 cani nelle case entro l’autunno – una campagna stimolata da quello che i funzionari descrivono come lo stato inquietante del crollo delle adozioni e dei rifugi sovraffollati.

"Affinché la campagna di adozione della MSPCA abbia successo, i 142 cani già ospitati nei centri di adozione dell'organizzazione a Boston, Methuen, Salem e Centerville devono essere collocati nelle case il prima possibile", hanno affermato i funzionari in un recente comunicato stampa.

Mike Keiley, direttore dei centri e dei programmi di adozione della MSPCA, ha affermato che quest'anno l'organizzazione ha accolto il 10% in più di cani rispetto alla prima metà del 2022 a causa di un aumento delle consegne dei proprietari.

Anche se le ragioni dell’aumento della popolazione rifugiata variano, i principali colpevoli sono legati al Covid, tra cui l’allentamento delle restrizioni all’interazione sociale imposte dalla pandemia, la spirale inflazionistica associata che ha aumentato i prezzi di beni e servizi essenziali e una persistente carenza di manodopera.

Un rapporto della PBS di febbraio affermava che nei primi 14 mesi della pandemia, quasi una famiglia americana su cinque aveva adottato un cane o un gatto. Ma quando le precauzioni contro il Covid sono cambiate e l’inflazione ha messo a dura prova l’economia, molti di questi animali domestici sono tornati nei rifugi, creando una crisi di capacità.

Nel 2022, il 4% in più di animali entrati nei rifugi rispetto a quelli usciti. Secondo Shelter Animals Count, un database nazionale per gli animali dei rifugi, gli animali rimangono nei rifugi più a lungo che in qualsiasi momento degli ultimi quattro anni.

Ad aggravare il problema: secondo un sondaggio della Best Friends Animal Society, l’88% dei rifugi ha riferito di essere a corto di personale durante la pandemia.

Per portare gli animali nelle case, i rifugi hanno abbassato le tariffe di adozione e offerto risorse per gli attuali proprietari che potrebbero non essere finanziariamente in grado di tenere i propri animali domestici.

Questo perché, secondo il Dipartimento del Lavoro, il prezzo dei prodotti per animali domestici è aumentato di quasi il 12% lo scorso novembre, rispetto allo stesso periodo del 2021, con il prezzo del cibo per animali in aumento di oltre il 15%.

E i servizi per animali domestici, compresi i costi veterinari, sono aumentati di oltre il 9% nell’ultimo anno.

Secondo un sondaggio di Forbes del 2022, il 42% dei proprietari di animali domestici ha affermato che una fattura veterinaria di $ 999 o meno li farebbe indebitare e il 44% ha affermato di aver utilizzato la propria carta di credito per pagare una fattura veterinaria.

I cani attualmente ospitati nei rifugi della MSPCA riflettono un mix di arresi locali e di quelli portati lì tramite i trasporti, ha affermato Sara-Rose Brenner, responsabile senior delle pubbliche relazioni della MSPCA.

"Dobbiamo trovare soluzioni creative per garantire a questi animali domestici un posto sicuro dove andare", ha detto Keiley. "Questa crisi sta persino costringendo molti rifugi che accolgono animali domestici trasportati a sospendere tali trasferimenti perché hanno raggiunto o superato la capacità".

Sfortunatamente, man mano che i rifugi diventano più affollati, l’eutanasia è in aumento in tutto il paese. Secondo Shelter Animals Count, lo scorso anno sono stati abbattuti quasi 130.000 cani che erano stati nei rifugi, un aumento di circa il 39% rispetto ai 93.697 del 2021.

I funzionari affermano di sospettare che la tendenza continui, dal momento che quasi il doppio dei cani ha incontrato quel destino di fine vita durante i primi tre mesi di quest'anno rispetto allo stesso periodo del 2021, mostrano i dati SAC pubblicati la scorsa settimana.

"Senza l'azione della MSPCA e di altri, quest'anno potrebbero essere a rischio fino a 150.000 cani - o più -", ha detto Keiley.

MSPCA organizzerà eventi di adozione in tutti e quattro i centri di adozione durante i mesi estivi. Sono state cancellate le spese di adozione per tutti i cani adulti di taglia grande, di età pari o superiore a un anno.

Con i loro centri di adozione che hanno una capacità del 90%, i funzionari della MSPCA affermano di essere determinati a fare tutto il possibile per fornire un luogo sicuro dove far sbarcare gli animali domestici abbandonati localmente.