Acquacoltura: ministro accusato di ignorare le voci delle Prime Nazioni

"Questo ministro non sembra capire cosa significhi una vera riconciliazione quando si tratta di acquacoltura e allevamento del salmone."

Di Fabian Dawson e Samantha McLeod

Non potrà esserci una vera riconciliazione con le Prime Nazioni se il ministro federale della Pesca Joyce Murray continuerà a portare avanti il ​​suo programma volto a cacciare gli allevatori di salmone dai territori tradizionali delle comunità indigene dipendenti dall’acquacoltura nella Columbia Britannica.

Intervenendo a margine della conferenza Indigenous Partnerships Success Showcase (IPSS) a Vancouver, diversi leader delle comunità indigene hanno semplicemente detto "no" quando è stato chiesto se il piano di Murray di trasferire gli allevamenti di salmone a rete aperta nel BC riflettesse l'impegno del governo federale alla riconciliazione con le Prime Nazioni. .

"No... non abbiamo potuto nemmeno incontrarla quando siamo stati a Ottawa di recente, mentre diversi altri ministri si sono incontrati con noi e ci hanno ascoltato", ha detto Isaiah Robinson, consigliere eletto della Prima Nazione Kitasoo Xai'xais e direttore generale del suo sviluppo economico. società.

"Lei è parziale e inaffidabile... Sta ignorando la scienza del suo stesso dipartimento. Sta ignorando le nostre voci e ha dimostrato che non ci si può fidare", ha detto Robinson.

I Kitasoo/Xai'Xai iniziarono ad allevare e trasformare il salmone alla fine degli anni '80, formando una partnership per l'attività con Mowi nel 1998: il primo accordo sviluppato da un'azienda di allevamento di salmone e una Prima Nazione della Columbia Britannica.

Sono tra le Prime Nazioni del 17 a.C. che hanno accordi per l'allevamento del salmone nei loro territori, facendo sì che il 78% di tutto il salmone allevato nella provincia rientri in una partnership vantaggiosa con una Prima Nazione.

Il capo Chris Roberts della Prima Nazione di Wei Wai Kum ha accusato Murray di negare alle Prime Nazioni la capacità di determinare da sole se vogliono l'allevamento del salmone nei loro territori tradizionali.

"No... questo ministro non sembra capire cosa significhi una vera riconciliazione quando si tratta di acquacoltura e allevamento di salmone", ha detto Roberts a SeaWestNews.

Wei Wai Kum e We Wai Kai avevano presentato una proposta nel novembre 2022 per sperimentare le operazioni di pesca, iniziando con un allevamento che operava per un ciclo nel loro territorio centrale sotto la pesante supervisione dei loro membri.

Questo per facilitare la ricerca e l’analisi dettagliate guidate dagli indigeni sull’impatto degli allevamenti di pesci nelle loro acque tradizionali e per verificare se l’allevamento del salmone fosse adatto alle loro comunità.

"La nostra proposta è stata completamente ignorata... È una chiara mancanza di riconoscimento del nostro diritto all'autodeterminazione", ha detto Roberts.

Dallas Smith del Na̲nwak̲olas First Nation's Council, che parla a nome della Coalition of First Nations for Finfish Stewardship (FNFSS) con sede in British Columbia, ha accusato Murray di "selezionare attentamente" le questioni che dovrà affrontare quando si tratta di riconciliazione.

"È molto impegnativo lavorare con un livello di governo quando si lanciano termini come 'riconciliazione', ma si sceglie attentamente su quali questioni intendono riconciliarsi.

"Ma continueremo a costruire partenariati a beneficio non solo delle nostre comunità, ma di tutti i colombiani britannici e di tutti i canadesi", ha affermato.

I tre leader delle Prime Nazioni facevano parte di un panel insieme a David Kiemele, amministratore delegato di Cermaq Canada, alla conferenza IPSS, che ha esortato il governo federale a non prendere alcuna decisione sull'allevamento di salmone a rete aperta nella Columbia Britannica senza avere una conoscenza approfondita di la potenziale devastazione per le comunità rurali e remote della provincia.

Sebbene l’opportunità di produrre più salmone in modo sostenibile in Canada non abbia eguali nel mondo, il governo liberale è stato indebitamente influenzato da detrattori e attivisti dell’acquacoltura piuttosto che fare affidamento sulla scienza e sulle conoscenze tradizionali indigene per far crescere il settore, ha riferito la commissione.

Ora ci sono diverse sfide legali lanciate dalle Prime Nazioni, dalle società di servizi e forniture di acquacoltura e dagli allevatori di salmone, riguardo a due decisioni ministeriali di chiudere gli allevamenti ittici nelle Discovery Islands della Columbia Britannica.